O projeto de investigação “Artefactos da Gardunha: Diálogos entre Artesanato e Design” foi distinguido com o prémio Prémio CEI-IIT – Investigação, Inovação e Território 2026. O projeto nasce de uma parceria estratégica entre os ciclos de Design Industrial da UBI, Craft Lab Fundão e Fab Lab Aldeias do Xisto. A equipa é constituída por Ana Mónica Pereira Reis de Matos Romãozinho (coord., iA* Investigação em Artes), Cláudia Pedro Isidoro dos Santos (Vicarte/iA* Investigação em Artes), Alexandre Gramacho Guerreiro (UBI)/Nuno Miguel Batista Alves (Craft Lab Fundão, CM Fundão)/ Cátia Pires (Craft Lab Fundão, CM Fundão).
A proposta submetida consiste num projeto de investigação orientado para a inovação social que envolve uma parceria entre a Universidade da Beira Interior e o Craft Lab Fundão, entidades situadas em territórios marcados por problemáticas como a demografia, o envelhecimento das suas populações, e consequente preocupação com a continuidade das suas práticas artesanais num futuro próximo. Desenhou-se uma metodologia assente em processos criativos participativos, na aprendizagem de conhecimentos ancestrais junto de artesãos, na prototipagem experimental partilhada por estes mestres e futuros designers no desenvolvimento de produtos com valor emocional, portadores de significados e definitivamente, de uma memória colectiva, logo menos voláteis. Por outro lado, pretende-se desconstruir um processo criativo centrado no desenvolvimento de produtos identitários, considerando os princípios presentes numa herança de objectos vernáculos tendo como ponto de partida o legado da Rede de Casas e Lugares do Sentir e os recursos naturais do contexto.